'Baš smiješno': previranja na Southwestu zahvatila su mnoge u Las Vegasu

Umorni putnici izdržali su još jedan dan rašireno otkazivanje letova U srijedu dok je Southwest Airlines pokušavao 'resetirati' svoje operacije, a savezni dužnosnici pozvali su prijevoznika da kompenzira svoje klijente.

Iscrpljena Jugozapadni putnici pokušali su pronaći mjesta kod drugih zrakoplovnih prijevoznika ili unajmiti automobile kako bi stigli do odredišta, no mnogi su ostali nasukani. Izvršni direktor zrakoplovne kompanije rekao je da bi se red letenja mogao vratiti u normalu sljedeći tjedan.

'Baš smiješno', rekla je stanovnica Las Vegasa Ashlee Colmer u poruci za Las Vegas Review-Journal.

Colmerova 82-godišnja teta, Marilyn Sina, i 76-godišnji ujak, Skip Sina, trebali su letjeti iz Las Vegasa za Milwaukee, Wisconsin, u božićnoj noći, ali, nakon pet sati kašnjenja, njihov Southwest let je otkazan. Sinovi su rezervirali let od 660 dolara kod Spirit Airlinesa za ponedjeljak navečer, ali su i dalje čekali da im prtljaga stigne u srijedu ujutro.

'Morali su platiti dodatno noćenje, hranu, još jednu kartu', rekao je Colmer.

U cijeloj zemlji, 2510 Southwest letova je otkazano od srijede navečer, što čini 61 posto ukupnih letova zračnog prijevoznika, prema FlightAwareu na mreži za praćenje letova. Najveći broj otkazivanja i kašnjenja, barem treći uzastopni dan, bio je u međunarodnoj zračnoj luci Denver.

U Las Vegasu su do srijede poslijepodne otkazana 224 leta koja su dolazila ili izlazila iz međunarodne zračne luke Harry Reid. FlightAware je pokazao da su gotovo polovica tih letova bili Southwest letovi.

Čini se da su putnici koji su ostali u Las Vegasu imali više uspjeha u pronalaženju automobila za iznajmljivanje nego u nekim drugim gradovima. Nekoliko lokalnih tvrtki za iznajmljivanje automobila, uključujući Enterprise, Avis i Alamo, rekli su da problemi zrakoplovne kompanije nisu utjecali na njihov broj dostupnih automobila.

135 anđeoski broj

Najmanje jedan stručnjak sumnja da će tekuća previranja u zračnom prometu utjecati na novogodišnju noć u Sin Cityju, obrazlažući da će broj ljudi koji neće moći doći u Las Vegas biti uravnotežen brojem putnika koji su ovdje zaglavljeni.

'Bit će posjetitelja koji ove godine možda neće stići u Vegas za novogodišnju noć', rekao je Brendan Bussmann, analitičar industrije igara iz B Globala sa sjedištem u Las Vegasu. “Možda ima i drugih koji su ovdje nasukani zbog apokalipse leta. Na kraju će to vjerojatno biti guranje.”

Fremont Street Experience priopćio je da želi dobrodošlicu zaglavljenim putnicima koji bi mogli ostati tijekom novogodišnje noći.

'Iako su trenutna otkazivanja zrakoplovnih linija razočaravajuća, bilježimo rekordnu prodaju karata za The Time of Your Life Festival i spremni smo dočekati 2023. u novogodišnjoj noći na Fremont Street Experienceu', napisao je predsjednik i izvršni direktor Andrew Simon u poruci Pregled-Časopis.

Jedna od mnogih putnika koji su ostali na cjedilu bila je Theresa Lawery. Planirala je dočekati Novu godinu na reviji Bruna Marsa u Las Vegasu i rezervirala je let iz Rena za četvrtak.

U utorak ujutro, Lawery je počela shvaćati da njezin let možda neće poletjeti, au srijedu je saznala da nema karte od 400 dolara i put u Las Vegas za odmor.

“Bila sam više tužna nego uzrujana”, napisala je. “Trebali su mi mjeseci da isplaniram ovo putovanje i dobio sam kredit da nabavim tu ulaznicu za koncert.”

Slom zrakoplova

Operativni krah započeo je prošlog tjedna s hladnim i vjetrovitim vremenom diljem zemlje u ključnim jugozapadnim zračnim lukama, uključujući Chicago i Denver. Ali nakon kašnjenja i otkazivanja u četvrtak i petak, Southwestov softver za raspoređivanje posade pokleknuo je pod pritiskom, ostavljajući tvrtku problema s dodjeljivanjem pilota i stjuardesa.

Problemi su eskalirali do ponedjeljka navečer kada je prijevoznik odlučio da treba skratiti oko dvije trećine svog rasporeda tijekom narednih dana kako bi pokušao 'resetirati' rad. Između 22. prosinca i srijede, prijevoznik je otkazao 13.353 leta, što je utjecalo na čak 2,3 milijuna ljudi tijekom jednog od najprometnijih putovanja u godini.

Izvršni direktor Southwesta Bob Jordan objavio je videoporuku u utorak navečer u kojoj se ispričava kupcima i moli za strpljenje.

“Želim da svi koji se nose s problemima s kojima se suočavamo, bilo da niste uspjeli doći tamo gdje trebate ići ili ste jedan od naših herojskih zaposlenika uhvaćenih u golemim naporima da stabiliziramo zrakoplovnu tvrtku , treba znati da činimo sve što možemo da se vratimo na normalan rad,” rekao je Jordan u videu. “I molim te čuj da mi je iskreno žao.”

Stjuardese Southwest-a rekle su u srijedu da Jordanova isprika nije dovoljna.

'Moral nam je trenutno vrlo loš', rekao je Michael Massoni, potpredsjednik Sindikata transportnih radnika Amerike Local 556, koji predstavlja stjuardese.

Massoni je rekao da stjuardese Southwesta moraju snositi najveći teret pogrešaka zrakoplovne kompanije.

'Mi smo ti koji su nasukani', rekao je Massoni. “Mi smo ti koji spavaju na podovima aerodroma. Mi smo ti koji smo zaštitno lice Southwest Airlinesa i moramo se nositi s ljutitim klijentima. Ogorčeni smo u ovom trenutku. I umorni smo od 'Žao mi je' i ne želimo više da nam se ispričavaju. Želimo da nešto poduzmete i riješite problem.”

Sindikat je cijelo desetljeće tražio od zrakoplovne kompanije da ažurira svoj zastarjeli sustav raspoređivanja posade kako bi izbjegao da osoblje ostane na cjedilu diljem svijeta.

'Vrijeme je da Southwest Airlines to ispravi', rekao je Massoni. 'Ispravite to na rješavanju problema koji su trenutačno u igri s našim zračnim prijevoznikom i dobivanjem ugovora koji smo predugo čekali.'

Pitanja federalnih dužnosnika

Nakon što Southwest vrati svoje zrakoplove u zrak, morat će odgovarati na pitanja zakonodavaca i službenika američkog transporta.

Ministar prometa Pete Buttigieg razgovarao je s Jordanom u utorak o obećanju zračnog prijevoznika da će osigurati obroke i hotelski smještaj zaglavljenim putnicima.

'Kada je let otkazan ili ozbiljno kasni, a to je greška zrakoplovne kompanije, oni su odgovorni za brigu o korisniku', napisala je savezna agencija u tweetu. 'Southwest mora ispuniti svoje obećanje putnicima.'

Southwest je na svojoj web stranici poručio klijentima koji su pogođeni otkazanim ili odgođenim letovima između 24. prosinca i 2. siječnja da dostave račune. Zrakoplovna tvrtka je rekla: 'Poštovat ćemo razumne zahtjeve za naknadu za obroke, hotel i alternativni prijevoz.'

Predsjednica Senatskog odbora za trgovinu Maria Cantwell, demokratkinja iz Washingtona, rekla je da će njezin panel istražiti situaciju.

'Problemi u Southwest Airlinesu u posljednjih nekoliko dana nadilaze vremenske prilike', rekao je Cantwell u izjavi. 'Odbor će istražiti uzroke ovih poremećaja i njihov učinak na potrošače.'

Također je iskoristila krah kako bi poduprla pozive kako bi ojačala pravila o kompenzaciji kupaca.

“Potrošači zaslužuju jaku zaštitu, uključujući ažurirano pravilo o povratu novca”, rekla je.

Druga dva senatora, demokrati Ed Markey iz Massachusettsa i Richard Blumenthal iz Connecticuta, rekli su da bi zrakoplovna kompanija trebala kompenzirati klijente, ne samo za troškove njihovih karata i smještaja, već i za uništene praznike.

Kontaktirajte Sabrinu Schnur na sschnur@reviewjournal.com ili 702-383-0278. slijediti @sabrina_vrvica na Twitteru. Pisci osoblja Dallas Morning Newsa, Bloomberg Newsa i Review-Journala McKenna Ross, Jimmy Romo i Richard N. Velotta doprinijeli su ovom izvješću.